ดร.ทวารัฐ สูตะบุตร ผู้อำนวยการสำนักงานนโยบายและแผนพลังงาน (สนพ.) และโฆษกกระทรวงพลังงาน ลงนามสนับสนุนทุนวิจัยพัฒนาพลังงานทดแทนและอนุรักษ์พลังงาน ให้แก่ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ พื้นที่ภาคเหนือ ณ โรงแรมเชียงใหม่แกรนด์วิว จ.เชียงใหม่ ในวันที่ 17 กันยายน โดยมี รศ.ดร.ปิยะพงศ์ เนียมทรัพย์ ผู้ช่วยอธิการบดี ฝ่ายวิจัยและบริการวิชาการพร้อมคณะผู้บริหารมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ร่วมในพิธีลงนามด้วย พร้อมกันนี้ได้มอบประกาศนียบัตรแก่โครงการวิจัยของมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ที่ ได้รับการสนับสนุน จำนวน 10 โครงการด้วย

     โครงการนี้ กองทุนเพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์พลังงาน โดยสำนักงานนโยบายและแผนพลังงาน(สนพ.)กระทรวงพลังงาน ได้ให้การสนับสนุนการดำเนินงานของมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ เป็นแม่ข่ายงานวิจัยในพื้นที่ภาคเหนือในพื้นที่ 17 จังหวัดภาคเหนือ เพื่อศึกษาวิจัยด้านพลังงานในกลุ่มที่มีศักยภาพสูง 3 ชุดโครงการ ได้แก่ ชุดที่1 ภาคอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ชุดที่ 2 ภาคการเกษตร กลุ่มอุตสาหกรรมผลไม้ และชุดที่ 3 ภาคการเกษตร กลุ่มอุตสาหกรรมข้าวโพด โดยการลงนามบันทึกความร่วมมือครั้งนี้ เป็นหนึ่งในการพัฒนาโจทย์วิจัยร่วมกัน และทำเป็นชุดโครงการวิจัย (Packages) เพื่อให้บรรลุเป้าหมายตามแผนพัฒนาพลังงานทดแทนและพลังงานทางเลือกและแผน อนุรักษ์พลังงาน โดยบูรณาการองค์ความรู้ที่เป็นสหวิทยา (Multi Disciplines) ทั้งนี้ สนพ. ได้ร่วมมือกับ 7 สถาบันอุดมศึกษาในพื้นที่ตามภาคต่างๆ ของประเทศร่วมกันสร้างงานวิจัยด้านพลังงานที่เหมาะสมกับพื้นที่ พร้อมทั้งสร้างเครือข่ายนักวิจัย ซึ่งมีเป้าหมายให้นำงานวิจัยดังกล่าวไปใช้ประโยชน์ได้จริง และตอบสนองความต้องการของท้องถิ่น